KEITH BRADSHER द्वारे 28 सप्टेंबर 2021

डोंगगुआन, चीन - अलिकडच्या दिवसांत चीनमधील वीज कपात आणि अगदी ब्लॅकआउटमुळे कारखाने मंद झाले आहेत किंवा बंद झाले आहेत, ज्यामुळे देशाच्या मंद होत चाललेल्या अर्थव्यवस्थेला एक नवीन धोका निर्माण झाला आहे आणि पश्चिमेकडील व्यस्त ख्रिसमस खरेदी हंगामापूर्वी जागतिक पुरवठा साखळी आणखी वाढू शकते.
पूर्व चीनच्या बहुतेक भागांमध्ये आउटेज पसरले आहे, जिथे मोठ्या प्रमाणात लोकसंख्या राहते आणि काम करते.काही इमारत व्यवस्थापकांनी लिफ्ट बंद केल्या आहेत.काही म्युनिसिपल पंपिंग स्टेशन बंद झाले आहेत, एका शहराने रहिवाशांना पुढील अनेक महिन्यांसाठी अतिरिक्त पाणी साठविण्यास उद्युक्त केले, तरीही नंतर सल्ला मागे घेतला.

चीनच्या बहुतांश भागात अचानक वीजपुरवठा कमी होण्याची अनेक कारणे आहेत.साथीच्या रोगामुळे उद्भवलेल्या लॉकडाउननंतर जगातील अधिक प्रदेश पुन्हा उघडत आहेत, ज्यामुळे चीनच्या वीज-भुकेलेल्या निर्यात कारखान्यांची मागणी मोठ्या प्रमाणात वाढत आहे.

सर्वात ऊर्जा-केंद्रित उत्पादनांपैकी एक असलेल्या ॲल्युमिनियमची निर्यात मागणी मजबूत आहे.चीनच्या विशाल बांधकाम कार्यक्रमांच्या केंद्रस्थानी असलेल्या स्टील आणि सिमेंटलाही मागणी जोरदार आहे.

विजेची मागणी वाढल्याने ती वीज निर्माण करण्यासाठी कोळशाच्या किमतीतही वाढ झाली आहे.परंतु चिनी नियामकांनी कोळशाच्या वाढत्या किमती भरून काढण्यासाठी उपयुक्तता दर वाढवू दिलेले नाहीत.त्यामुळे युटिलिटीज त्यांचे पॉवर प्लांट अधिक तास चालवण्यास मंद आहेत.

"आम्ही सुमारे 20 वर्षांपूर्वी कारखाना उघडल्यापासून हे वर्ष सर्वात वाईट वर्ष आहे," जॅक टँग म्हणाले, कारखान्याचे महाव्यवस्थापक.अर्थशास्त्रज्ञांनी असा अंदाज वर्तवला आहे की चीनी कारखान्यांमध्ये उत्पादन व्यत्ययांमुळे पश्चिमेकडील अनेक स्टोअर्ससाठी रिकाम्या शेल्फ्स पुनर्संचयित करणे कठीण होईल आणि येत्या काही महिन्यांत महागाई वाढण्यास हातभार लागेल.

ऍपलला दोन पुरवठादार आणि टेस्लाला एक अशा तीन सार्वजनिक तैवानी इलेक्ट्रॉनिक्स कंपन्यांनी रविवारी रात्री विधाने जारी केली की त्यांचे कारखाने प्रभावित झालेल्यांमध्ये आहेत.ऍपलने त्वरित कोणतीही टिप्पणी दिली नाही, तर टेस्लाने टिप्पणीच्या विनंतीला प्रतिसाद दिला नाही.

विजेची ही कोंडी किती काळ टिकणार हे स्पष्ट नाही.पोलाद, सिमेंट आणि ॲल्युमिनियम यांसारख्या ऊर्जा-केंद्रित जड उद्योगांपासून वीज दूर करून अधिकारी भरपाई करतील, असे चीनमधील तज्ञांनी भाकीत केले आणि ते म्हणाले की ही समस्या दूर होऊ शकते.